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Jul 24, 2023

Centrus, Oklo, HALEU 연료 주기 강화, 첨단 원자력 및 연료 거래 개시

고분석 저농축 우라늄(HALEU) 생산을 시연할 준비가 되어 있는 Centrus는 HALEU 구축을 위한 몇 가지 선구적인 단계에서 마이크로반응기 기술 개발업체인 Oklo와 협력할 예정입니다.

고분석 저농축 우라늄(HALEU) 생산을 시연할 준비가 되어 있는 Centrus는 중추적인 상업적 역전환 기능을 포함하여 HALEU 프런트엔드 공급망을 구축하기 위한 몇 가지 선구적인 단계에서 마이크로반응기 기술 개발업체인 Oklo와 협력할 예정입니다. 획기적인 협력을 통해 Centrus는 오하이오 남부에 계획된 2기의 원자로를 위한 Oklo 최초의 상용 전력 공급업체 중 하나로 자리매김하고 Centrus에 열성적인 HALEU 고객을 제공할 수 있습니다.

Centrus는 특히 2023년 말까지 오하이오주 파이케톤에 있는 에너지부의 포츠머스 가스 확산 플랜트(PORTS) 예약에 위치한 American Centrifuge Plant 캐스케이드에서 최초의 HALEU 생산을 시작할 예정입니다. Oklo는 지난 5월에 발표했습니다. 2018년 DOE가 지역사회 재사용 조직인 Southern Ohio Diversification Initiative(SODI)로 이전한 인근 PORTS 토지 구획에 두 번째 및 세 번째 상업용 15MWe Aurora Powerhouse 원자로를 건설할 예정입니다. 8월 28일 발표된 양해각서(MOU)에 따라 두 회사는 남부 오하이오를 "미국 원자력 산업의 미래를 위한 중요한 허브"로 만들기 위해 2021년 11월 의향서에서 처음으로 구축된 협력을 강화할 것이라고 밝혔습니다.

MOU에 따라 Centrus는 Piketon에 계획된 Oklo의 Aurora 발전소로부터 전력을 구매하기 위해 하나 이상의 최종 계약을 체결할 계획입니다. 자세한 내용은 공개되지 않았지만 Oklo는 이번 판매에는 장기 전력 구매 계약이 포함될 수 있다고 제안했습니다. 중요한 의미는 "Oklo가 미래 발전소의 연료 생산을 위한 농축에 전력을 공급할 것"이라는 의미일 수 있다고 회사는 POWER에 말했습니다. 한편 Centrus는 Piketon 생산 시설에서 HALEU를 Oklo로 판매할 계획입니다. Oklo는 거래가 "구체적"이고 "상당한" 수량을 수반할 수 있다고 말했습니다. “HALEU 생산 공장은 수백 개의 원자로를 지원할 수 있도록 규모가 확장되도록 설계되었습니다.”라고 언급했습니다.

월요일에 두 회사는 또한 테네시주 오크리지에 있는 Centrus의 첨단 제조 시설과 오하이오주 파이케톤에 있는 American Centrifuge Plant의 제조 능력에서 Oklo의 Aurora 발전소를 위한 "부품 제조"를 위해 협력할 것이라고 밝혔습니다. Oklo는 “Centrus는 광범위한 기능을 갖추고 있으며 Centrus의 기능에 적합할 수 있는 다양한 구성 요소를 탐색하고 있습니다.”라고 말했습니다.

Centrus는 현재 2022년 11월 체결된 DOE와의 다단계 계약에 따라 첫 번째 HALEU 육불화우라늄(UF6, 19.75% 농축) 배치를 생산할 준비를 하고 있습니다. 계약의 1단계에서는 Centrus의 미국 원심분리 공장 캐스케이드 완료 및 가동이 요구됩니다. 2023년 12월 31일까지 초기 20kg의 HALEU UF6(19.75% 농축)을 생산하기 위한 운영을 시작했습니다. Centrus는 2단계에서 연간 900kg의 HALEU 생산 속도로 1년 동안 생산을 계속할 계획입니다. 2023년 2월 이 회사는 첨단 우라늄 농축 원심분리기 캐스케이드와 대부분의 관련 지원 시스템의 건설 및 초기 테스트를 완료했으며, 2023년 6월에는 원자력 규제 위원회(NRC)의 승인을 받아 UF6을 캐스케이드에 도입했습니다.

DOE는 실증 캐스케이드에서 생산된 HALEU를 소유하게 되지만 운영 계약은 DOE에게 기본 계약 이후 최대 9년의 추가 비용을 지불할 수 있는 옵션도 제공합니다(해당 옵션은 의회 예산 가용성에 따라 달라질 수 있음). 그러나 Centrus는 HALEU 생산 확대를 위해 Piketon 시설을 확장할 가능성도 별도로 모색하고 있습니다. 회사는 충분한 자금 조달이나 구매 계약을 확보할 수 있다면 연간 약 6,000kg의 HALEU(6 MTU/년)의 총 용량을 갖춘 120개의 개별 원심분리기 기계로 구성된 본격적인 HALEU 캐스케이드를 구축할 수 있다고 밝혔습니다. 약 42개월 이내에 온라인으로 전환되어야 합니다. “Centrus는 그 후 6개월마다 추가 캐스케이드를 추가할 수 있는 능력을 갖추고 있습니다.”라고 말했습니다.

월요일 MOU의 일환으로 Centrus와 Oklo는 "HALEU를 육불화우라늄에서 금속 우라늄으로 전환하고 Oklo의 오로라 발전소를 위한 연료 집합체를 제조하는 데 필요한 기능을 구축 및 라이센스하기 위해" 협력할 것이라고 발표했습니다.